오스카 쉰들러

기회주의자에서 구원자로: 오스카 쉰들러의 캐릭터 곡선

오스카 쉰들러의 캐릭터는 단순한 선악의 구도로 설명할 수 없습니다. 그는 처음에는 물질적 탐욕과 생존 본능에 충실한 인물로 그려지며, 그의 변화는 외부의 강압적인 폭력(나치즘)과 내부의 양심적 각성(학살 목격)이라는 두 축에 의해 점진적으로 이루어집니다.

1. 초기 단계: 자본과 기회주의의 논리

쉰들러는 1930년대 오스트리아 헝가리 제국 습이 탑이 지방에서 태어난 오스트리아계 독일인으로, 초기에는 술과 여자를 좋아하며 뛰어난 영업 수완을 가진 사업가였습니다. 그는 전쟁이라는 거대한 혼란을 한몫 단단히 챙길 기회로 여겼습니다.

• 사업적 수완의 발휘: 쉰들러는 유대인들의 재산을 헐값에 사들이는 등 불공정 계약을 체결하며 사업을 확장했습니다. 그는 유대인 공장 노동자들을 모으는 과정에서 자신의 이익을 최우선으로 삼았으며, 심지어 젊고 예쁜 유대인 여성들을 허위 고용하여 독일 간부들을 접대하고 군수품 납품 계약을 따내는 데 활용하기도 했습니다. (F1, F2, F3)
• 초기 목표: 그의 공장 운영은 처음에는 오직 이윤 추구에만 몰두했습니다. 그는 나치 당원으로서의 지위를 활용해 군수 계약을 따내는 데 능했지만, 그 과정에서 유대인들을 이용하는 모습은 인류애와는 거리가 멀었습니다. (F1, F9, F13)

2. 전환점: 양심의 가책과 충격

쉰들러의 심경 변화는 강제 수용소의 참혹한 현실을 직접 목격하면서 시작됩니다. 처음에는 물질적 탐욕으로 유대인들을 이용한 것처럼 보였던 그의 행동은, 강제 수용소에서 죽어가는 유대인들을 목격한 후 심각한 균열을 겪기 시작합니다. (F4)

• 목격과 충격: 나치가 크라쿠프 게토를 청산하는 장면을 직접 목격한 충격은 그에게 큰 영향을 미쳤습니다. 그는 공장 노동자들과 수용소의 유대인들을 '공장 직원'이라는 명목으로 빼돌리며 생존 작전을 펼치기 시작합니다. (F5, F6)
• 행동의 변화: 그는 공장 운영에 필요한 비용과 나치 당국에 대한 뇌물까지 자신의 사비로 지출하며 유대인들을 구출하는 데 전력을 다합니다. 이 과정에서 그의 행동은 단순한 돈벌이를 넘어섰음을 보여줍니다. (F5, F12)

3. 절정: 생명을 지키는 '대행자'의 역할

쉰들러는 자신의 자금력과 모든 사업적 수완을 동원하여 유대인들을 보호하는 거대한 '아지트'를 만듭니다. 그의 공장은 유대인들에게 낙원으로 소문나게 됩니다. (F14, F16)

• 구출 작전의 체계화: 그는 아우슈비츠로 유대인들이 이송될 때, 약 1,200명에 달하는 유대인의 목록을 작성하여 이들을 빼돌리는 '쉰들러 리스트'를 만듭니다. (F11, F17)
• 자본의 재활용: 이 과정은 순수한 선행이 아니었습니다. 그는 괴트에게 트렁크 단위로 눌러담은 현금을 바치고, 의심하는 셰르너에게는 다이아몬드를 뇌물로 제시하며, 수용자들을 고용하는 것이 더 싸다고 설득하는 등, 여전히 '사업적 수완'과 '뇌물'이라는 자본의 논리를 활용했습니다. (F5, F18)
• 최종 방어: 그는 공장 재산 보장법을 내세워 공장이 수색당하지 않을 권한을 확보하며, 공장을 유대인들을 지켜주는 안전지대로 만듭니다. (F6)

쉰들러의 도덕적 모호성: '사랑'인가 '사업'인가

쉰들러가 유대인들을 구원한 동기는 무엇일까요? 영화는 그가 유대인들에게 사랑을 느껴서가 아니라, 나치라는 시스템의 사악함에 맞서 최소한의 양심을 지키고자 했기 때문이라고 해석합니다.

그는 공장 내에서 유대인 노동자를 처형하려는 시도에 분노하며 공장 내의 생명을 지키려 했고, 이는 그가 단순한 노동자 이상의 '인격체'로 유대인들을 보기 시작했음을 의미합니다. (F15)

결국 쉰들러는 자신의 전 재산을 탕진하고, 마지막에 유대인들에게 「내가 조금만 더 돈을 벌었더라면, 가진 걸 조금만 더 털었더라면, 진작에 한 명이라도 더 살렸을지 모른다」라며 죄책감과 수치심에 오열합니다. 이 마지막 장면은 그가 영웅적인 구원자라기보다는, 자신의 한계와 죄책감에 시달리는 인간임을 보여주며 작품의 깊은 여운을 남깁니다. (F12, F18)