이름 = 정체성, 본명 회복의 중요성

이름의 상실과 재구성: 정체성이라는 가장 근본적인 것

<센과 치히로의 행방불명>은 치히로가 신들의 세계에 던져지면서 겪는 생존기를 다루지만, 그 중심에는 '이름'을 둘러싼 거대한 서사적 장치가 작동하고 있습니다. 이 작품에서 이름은 단순히 부르는 호칭이 아니라, 그 존재가 세상에 존재하는 이유, 즉 '정체성' 그 자체를 의미합니다.

1. 이름의 강탈: '치히로'에서 '센'으로

치히로가 온천장에 도착했을 때, 그녀는 여전히 '오기노 치히로'라는 본명을 가지고 있습니다. 하지만 온천장의 주인인 유바바는 치히로의 본명을 강탈하고 그녀에게 '센'이라는 가명을 부여합니다. 이 과정은 치히로가 겪는 첫 번째 정체성 위기입니다.

• 상징적 의미: 유바바는 치히로에게 「이곳은 일본 800만의 신들이 피로를 풀기 위해 찾아오는 온천장」이라는 거대한 시스템의 일부가 되도록 강요합니다. 본명을 잃는다는 것은 곧 자신의 과거와 뿌리, 그리고 인간적인 연약함까지도 시스템에 흡수당하는 것을 의미합니다. 치히로가 '센'이라는 이름으로 불리게 되면서, 그녀는 잠시 자신의 본래 자아와 분리된 채, 오직 생존과 노동이라는 역할에만 집중하게 됩니다.
• 생존 기술의 습득: 이름의 상실은 치히로를 수동적인 피해자에서 능동적인 노동자로 변화시킵니다. 그녀는 '센'으로서 온천장 직원이라는 역할을 수행하며, 생존에 필요한 기술과 용기를 배우게 됩니다. 이는 정체성을 잃은 상태에서 '역할'을 통해 자아를 재건하는 과정을 보여줍니다.

2. 하쿠의 본명 회복: 기억과 연결된 신성한 자아

치히로의 여정에서 가장 극적인 이름 회복은 하쿠에게서 일어납니다. 하쿠는 온천장의 소년이자 강신(江神)이지만, 자신의 본명을 잊고 살아갑니다. 그의 본명은 「니기하야미 코하쿠누시」입니다.

• 기억의 매개체: 하쿠가 자신의 본명을 되찾는 과정은 단순히 정보를 얻는 것이 아니라, 치히로가 그를 구하고 돌보는 과정, 그리고 치히로가 자신의 과거를 되돌아보는 '기억'이라는 매개체를 통해 이루어집니다. 치히로가 하쿠에게 자신이 어렸을 적 개천에 빠졌던 기억과 그 개천의 이름이 「코하쿠」였다는 사실을 알려주었을 때, 하쿠는 비로소 자신의 신성한 뿌리를 되찾습니다.
• 신성한 연결고리: 하쿠의 본명은 그가 수호하는 강과 깊이 연결되어 있습니다. 본명을 기억한다는 것은 곧 자신이 속한 세계와 그가 지켜야 할 존재의 근원을 되찾는 것을 의미하며, 이는 그가 온천장이라는 이질적인 공간에서 '강신'으로서의 역할을 재확인하는 결정적 순간이 됩니다.

3. 이름 회복의 완성: 자아 수용과 결별

두 주인공의 이름 회복은 영화의 클라이맥스에서 동시에 터져 나옵니다. 치히로는 하쿠를 통해 자신의 본명 '치히로'를 되찾고, 하쿠는 치히로의 기억을 통해 자신의 본명을 되찾습니다.

• 주체적 결말: 이 과정은 외부의 힘(마법이나 계약)에 의해 이름이 주어지거나 빼앗기는 것이 아니라, 스스로의 기억과 타인과의 관계를 통해 주체적으로 회복된다는 점이 중요합니다. 치히로는 하쿠를 돕고, 하쿠는 치히로에게 본명을 알려주며, 두 사람은 서로의 존재를 인정함으로써 완전한 자아를 확립합니다.
• 미래로의 전진: 본명을 되찾은 후, 하쿠는 치히로에게 「난 더이상 못간다. 왔던 길로만 가면 되고 터널을 나갈 때까지 뒤돌아보지 말라」고 조언합니다. 이는 정체성을 확립했다는 의미와 동시에, 과거의 경험(온천장)에 얽매이지 않고 새로운 삶(인간 세계)으로 나아가야 한다는 메시지를 담고 있습니다. 치히로가 뒤돌아보지 않으려 애쓰는 모습은, 과거의 경험이 자신을 정의하게 두지 않겠다는 성장의 의지를 보여줍니다.